腐敗とは、有機物質が微生物によって分解され、悪臭を放ったり有毒物質を生じたりすること。例えとして、「長期政権は腐敗を招きやすい」のように、汚職や不正がはびこる社会のありさまを言い表すのに用いる。果物などは、よく熟し腐敗がはじまる手前がいちばんうま味は増すが、政治の世界では十分腐敗してぐずぐずになったほうがうま味があることはよく知られている。（KAGAMI & Co.）