その筋の「筋」は、細長い線状のもののことをいうが、そこから「御堂筋（みどうすじ＝大阪駅前の通り）」「街道筋」のように「道」や「道や川に沿った所」という意味で、さらに「消息筋」「信頼できる筋」など、その道が示す方向やその方向にあるものという意味で用いられる。「その筋」は、「その筋のお達しにより、この場所で政府批判を口にしてはいけません」のように、その道の専門家、そのことを取り扱う官庁、特に警察関係の機関をおぼろげに指し示す語として使われる。

　類似の言葉に「当局」があるが、「当」という語は「当社」「当家」のように「私どもの」という意味あいもあり、強い権力機関であることをうかがわせるその「局」が、私の側にあることを暗示しており、自分が権力の手先でないことを示したいなら、「その」という語で自分とは多少距離を置いた感を漂わせる「その筋」の使用をお勧めする。（KAGAMI & Co.）