風邪を引くとは、風邪（流行性感冒）にかかるという意味。注目したいのは、「引く」という表現。これは、「ひもを引く」「くじを引く」のように、ものに手をかけて近くへ寄せるということ。つまり、自分の意思で風邪を引き寄せるのが「風邪を引く」である。インフルエンザや感染症などめんどうな病気の場合は、けっして「引く」とは言わず、おもに受け身的な「かかる」を使う。英語でも風邪を引くは、catch a cold（風邪をつかまえる）といった使い方をするように、「風邪なんてものは病気のうちに入らないから、自分からつかまえにいくくらいの気持ちで仕事しろよ」とか、「おまえ、サボりたいから、わざと風邪を引いたんじゃないか」というようなあらっぽい考え方が、世界的な共通認識なのではないかと考えられる。

　（KAGAMI & Co.）